Michaël Gillon « Les exoplanètes ou la quête d’autres mondes ! »

Astronome et astrophysicien belge. Codécouvreur d'exoplanètes telles que WASP-18 b2 et des anneaux de Chariclo. Elu wallon de l’année 2021 , il a reçu aussi la même année le prix Francqui.

Ce prix Francqui 2021 en sciences exactes lui sera décerné pour ses recherches pionnières en exoplanétologie et astrobiologie. Il a conçu deux réseaux de télescopes robotiques, TRAPPIST et SPECULOOS, grâce auxquels il a pu étudier avec une précision inégalée des exoplanètes depuis la terre. Il a ainsi découvert sept planètes potentiellement habitables, qu’il a nommées « TRAPPIST-1 system». Il est ainsi le premier à avoir pu prouver que des planètes similaires en taille et en masse à la Terre ne gravitent pas seulement autour du Soleil mais également autour d’étoiles ultrafroides et que celles-ci pourraient abriter la vie. Le caractère révolutionnaire de sa découverte a été reconnu à l’unanimité par la communauté scientifique. Elu wallon de l’année 2021.